定氮儀也稱為凱氏定氮儀、全自動凱氏定氮儀、全自動定氮儀、蛋白質測定儀，是用于檢測谷物、食品、飼料、水、土壤、淤泥、沉淀物和化學品中的氨、蛋白質氮含量、二氧化硫、乙醇等含量的專用儀器，采用國際廣泛認可的食品蛋白質含量檢測方法—凱氏定氮法。所謂的凱氏定氮法是由凱耶達爾于在1883年發明，是分析有機化合物含氮量的常用方法，其原理是首先將含氮有機物與濃硫酸共熱，經一系列的分解、碳化和氧化還原反應等復雜過程，最后有機氮轉變為無機氮硫酸銨，這一過程稱為有機物的消化。消化完成后，將消化液轉入凱氏定氮儀反應室，加入過量的濃氫氧化鈉，將NH4+轉變成NH3，通過蒸餾把NH3驅入過量的硼酸溶液接受瓶內，硼酸接受氨后，形成四硼酸銨，然后用標準鹽酸滴定，直到硼酸溶液恢復原來的氫離子濃度。因此凱氏定氮法必須分三步進行，分別為：消化、蒸餾和吸收、滴定。

　  凱氏定氮儀由消化爐和蒸餾器組成。消化爐的主要任務是將有機物與濃硫酸共熱并轉變為無機氮硫酸銨;蒸餾器又名蒸餾裝置，其主要任務是將消化液轉入凱氏定氮儀反應室。KDN凱氏定氮儀具有自動加硼，自動加堿和自動蒸餾吸收的功能，所以KDN凱氏定氮儀又被稱為全自動定氮儀、全自動凱氏定氮儀。

　　凱氏定氮儀可檢測谷物、食品、飼料、水、土壤、淤泥、沉淀物和化學品中的氮和蛋白質，因此也被稱為蛋白質測定儀。凱氏定氮儀作為測定蛋白質的首選儀器，廣泛應用于乳與乳制品中蛋白質的含量的測定。全自動凱氏定氮儀具有高靈敏度，分析速度快，應用范圍廣，所需試樣少，設備和操作比較簡單等特點 它是目前使用最廣泛測定乳與乳制品中蛋白質的儀器。